كشفت دراسة حديثة أن اضطراب الساعة البيولوجية في الجسم قد يشير إلى خطر متزايد للإصابة بالخرف لدى كبار السن.
وأظهرت الدراسة المنشورة نهاية الشهر المنصرم في مجلة Neurology التابعة للأكاديمية الأميركية لطب الأعصاب، أن كبار السن الذين يعانون من ضعف أو تشتت في الإيقاع اليومي للنشاط والراحة كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف مقارنة بأولئك الذين حافظوا على روتين منتظم.
وتشير الساعة البيولوجية، أو الإيقاع اليومي إلى النظام الداخلي الذي ينظم دورة النوم والاستيقاظ على مدار 24 ساعة، بالإضافة إلى إفراز الهرمونات، ودرجة حرارة الجسم، ووظائف حيوية أخرى.
ويحافظ الجسم على نمط ثابت من النشاط والراحة، عندما يكون الإيقاع اليومي قويًا، أما ضعفه فيؤدي إلى اضطرابات في النوم والطاقة.
وشمل البحث الدراسة 2183 شخصًا بمتوسط عمر 79 عامًا، جميعهم لم يكونوا مصابين بالخرف عند بدء الدراسة. وتم تثبيت أجهزة صغيرة لدى المشاركين لمراقبة نشاطهم البدني وراحة الجسم نحو 12 يومًا، ما سمح بتحليل أنماط الساعة البيولوجية بدقة.
وأصيب خلال فترة متابعة استمرت نحو ثلاث سنوات 176 مشاركًا بالخرف، وأظهرت النتائج أن الذين سجلوا أضعف إيقاع يومي كانوا معرضين للخطر بمعدل يزيد نحو مرتين ونصف مقارنة بأولئك الذين تمتعوا بإيقاع منتظم
